Xem xe tăng hạng nặng IS-2 Liên Xô hoạt động

Xe tăng hạng nặng IS-2 được các nhà thiết kế Zh. Kotin và N. Dukhov phát triển vào năm 1943 nhằm chống lại các xe tăng hạng nặng Tiger và xe tăng hạng trung Panther của phát xít Đức. Khoảng 3.854 chiếc IS-2 đã được nhà máy Kirov và UZTM chế tạo trong giai đoạn 1943-1945.

IS-2 có trọng lượng lên tới 46 tấn, dài 9,9m, rộng 3,09m, cao 2,73m. Về giáp bảo vệ, xe được bọc giáp dày 90mm ở mặt trước thân, 100mm mặt trước tháp pháo và 90mm hai bên hông tháp pháo.

Hỏa lực ban đầu của xe tăng hạng nặng IS-2 là khẩu pháo A-19 122mm có thể xuyên thủng giáp trước xe tăng Panther cách 1.000m và Tiger cách 1.200m.

Dù vậy, người Đức khi đó đánh giá rằng khẩu pháo của IS-2 kém hiệu quả khi tăng Panther đứng ở góc lệch 30 độ. Tuy nhiên, đạn nổ mạnh của IS-2 lại có khả năng gây tử vong cho kíp lái tăng vì chấn động của vụ nổ bên ngoài giáp tăng.

Sau này, trên mẫu cải tiến 1944, tăng hạng nặng IS-2 trang bị khẩu pháo D25-T 122mm có khả năng xuyên tương đối tốt.

Để di chuyển cỗ tăng nặng gần 50 tấn, nhà thiết kế đã trang bị cho IS-2 động cơ disel 600 mã lực cho tốc độ tối đa 37km/h, dự trữ hành trình chỉ là 240km.

Xe tăng IS-2 lần đầu tham chiến vào mùa xuân năm 1944 - cuộc chiến lúc này đã ngã ngũ nên sự xuất hiện của IS-2 không đóng vai trò gì quá quan trọng.

IS-2 được phiên chế vào các trung đoàn tăng hạng nặng riêng biệt, thông thường có 21 xe mỗi trung đoàn. Các trung đoàn này được dùng để tăng cường cho những khu vực tấn công quan trọng nhất trong những chiến dịch lớn. Về chiến thuật, chúng được dùng như những xe tăng đột phá. Vai trò của chúng là hỗ trợ bộ binh trong cuộc tấn công, sử dụng súng lớn để tiêu diệt các bunker, các toà nhà, các ụ súng, và các mục tiêu “mềm” khác. Chúng cũng có khả năng đương đầu với bất kỳ loại xe thiết giáp nào của Đức nếu cần. Một khi nhiệm vụ đột phá đã hoàn thành, những chiếc T-34 nhẹ hơn và có độ cơ động cao hơn sẽ tiếp tục nhiệm vụ.

IS-2 được xuất khẩu đi một vài quốc gia trên thế giới như Cuba, Trung Quốc, Triều Tiên. Dẫu vậy, không có ghi nhận gì về chiến tích đáng nhớ của IS-2.