Loài cây tồn tại từ kỷ Jura có nguy cơ tuyệt chủng

Cao tới 160 feet (48,8 mét) và có thể sống trong một thiên niên kỷ, đây là loại cây tồn tại từ kỷ Jura - hơn 145 triệu năm trước. Araucaria araucana tồn tại lâu hơn các loài khủng long.

Những con vẹt đuôi dài thường lấy hạt và tiêu thụ chúng từ một ngọn cây cách đó vài mét. Thông thường, vẹt chỉ ăn một phần hạt. Thực tế, việc vẹt đuôi dài loại bỏ một phần lớp vỏ hạt đã tăng cường tốc độ nảy mầm của hạt giống cây. Hơn nữa, vẹt đuôi dài đóng vai trò phân tán hạt giống. Điều đó có nghĩa là cây con sẽ ở xa cây mẹ hơn.

Theo Gabriela Gleiser và Karina Speziale - các nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Đa dạng Sinh học và Môi trường của Argentina thuộc Trường Đại học Quốc gia Comahue, vẹt đuôi dài không phải là “cư dân” duy nhất ăn những loại hạt này. Bởi, hạt cũng là nguồn thực phẩm truyền thống của những người Mapuche bản địa.

Tuy nhiên, việc thu hoạch hạt giống của con người là một mối đe dọa lớn đối với sự sinh sản của cây Araucaria araucana. Những người thu hoạch bất hợp pháp gần như khiến nguồn hạt giống cạn kiệt.

Những loại hạt do vẹt đuôi dài làm hỏng được người dân thu gom. Vì vậy, những hạt bị vẹt ăn một phần vẫn có thể nảy mầm. Cuộc sống của người Mapuche có mối liên hệ lớn với cây Araucaria araucana.

Tuy nhiên, mối liên kết này gần như bị phá vỡ trong thời thuộc địa. Người Mapuche hiện trồng lại cây Araucaria và khám phá lại các tập quán cổ xưa của tổ tiên họ. Mục đích là trồng hạt bền vững và cho phép cây Araucaria phát triển trở lại.