Đảo Guam, nơi có căn cứ quân sự lớn nhất của Mỹ ở Tây Thái Bình Dương. Đây cũng là trung tâm bảo dưỡng quan trọng cho các tàu ngầm và tàu chiến của Hải quân Mỹ đang hoạt động ở Thái Bình Dương.
 |
Hàng loạt cảm biến âm thanh tiên tiến được Trung Quốc lắp đặt dọc theo tuyến hải trình chính của tàu ngầm Mỹ vào Biển Đông. Đồ họa: SCMP.
|
Vấn đề được giới phân tích đặc biệt quan tâm là hệ thống cảm biến của Trung Quốc được lắp dọc theo tuyến đường chính mà Hải quân Mỹ sử dụng để đi vào Biển Đông. Các tàu ngầm Mỹ xuất phát từ căn cứ đảo Guam đi qua rãnh Mariana dọc theo đảo Yap, Palau để tiến vào Biển Đông.
Từ đảo Guam, tuyến hải trình nhanh nhất để đến quần đảo Trường Sa của Việt Nam là đi qua biển Celebes, nằm giữa Indonesia và Philippines. Tuyến đường biển này dài 3.500 km, mất khoảng gần 4 ngày di chuyển đối với tàu ngầm hạt nhân.
Hải quân Mỹ đã thiết lập đường dây liên lạc trên các tuyến hải trình chính mà tàu ngầm thường sử dụng. Hệ thống cáp dưới đáy biển kết nối với các thiết bị phát sóng âm cho phép tàu ngầm giữ liên lạc với trung tâm chỉ huy mặt đất mà không cần sử dụng vệ tinh.
Năm 2008, Hải quân Mỹ triển khai mạng lưới liên lạc tàu ngầm biển sâu có tên Deep Siren. Các tàu ngầm sẽ thả phao chìm xuống đáy biển và sử dụng tín hiệu âm thanh để gửi và nhận tin nhắn. Tín hiệu liên lạc được gửi đến vệ tinh đặc biệt do Cơ quan An ninh Quốc gia kiểm soát và tích hợp vào mạng lưới liên lạc toàn cầu.
 |
| Đảo Guam, nơi có căn cứ lớn nhất của Hải quân Mỹ ở Tây Thái Bình Dương. Ảnh: Reuters. |
Theo chuyên gia quân sự Trung Quốc giấu tên, những cảm biến âm thanh tiên tiến này có thể phát hiện sự liên lạc giữa các tàu ngầm Mỹ. Các tín hiệu liên lạc được mã hóa nhưng có thể cung cấp thông tin hữu ích về hoạt động của tàu ngầm Mỹ trong khu vực. Hệ thống cảm biến mà Trung Quốc triển khai có thể hoạt động ở độ sâu tới 12.000 m.
Theo ông Zhu, người đứng đầu chương trình giám sát và truyền thông biển sâu tại Viện Nghiên cứu Thủy âm Trung Quốc nói: “Ở độ sâu lớn, mọi thứ rất yên tĩnh và nó cho phép chúng tôi tập trung vào thứ muốn nghe nhất”.
James Lewis, Phó chủ tịch Trung tâm Nghiên cứu và Chiến lược Quốc tế ở Washington, cho biết việc triển khai mạng lưới giám sát âm thanh dưới nước là một trong những tiêu chuẩn của lực lượng hải quân hùng mạnh. “Trung Quốc đang trở thành một cường quốc hải quân và họ đang hành động để cụ thể hóa điều đó”.
Việc Trung Quốc tiết lộ về mạng lưới cảm biến âm thanh dưới nước là một động thái cho thấy Bắc Kinh quyết tâm cạnh tranh với Mỹ ở Thái Bình Dương. Trung Quốc đang trong quá trình hiện đại hóa và cải tổ quân đội quy mô lớn để đáp ứng ảnh hưởng ngày càng tăng của Bắc Kinh trên toàn cầu.
Theo một nhà khoa học tham gia vào dự án, mạng lưới cảm biến dưới nước gần đảo Guam là một bước tiến để vượt qua hệ thống phòng ngự của Mỹ hình thành ở chuỗi đảo thứ 2 từ Chiến tranh Lạnh đến nay.