Hợp đồng đã được kí kết giữa Boeing với Không quân Mỹ vào ngày 10/10. Dự kiến hợp đồng sẽ hoàn thành vào ngày 9/10/2015.
Boeing gần đây đã hoàn thành hợp đồng giai đoạn 1 của chương trình QF-16 trị giá 72 triệu USD, với việc chuyển đổi thành công tiêm kích đa năng có người lái F-16 Fighting Falcon thành mục tiêu bay không người lái.
Cuối tháng 9, giai đoạn 2 đã bắt đầu với chuyến bay không người lái đầu tiên của chiếc QF-16 tại căn cứ không quân Tyndall (AFB), bang Florida. Chiếc đầu tiên trong tổng số 20 máy bay của giai đoạn 3 sẽ được giao trong quý IV năm 2014, và sẽ chuyển sang giai đoạn 4 (sản xuất hàng loạt) vào năm 2015. Trong giai đoạn 4, Boeing sản xuất 4 lô 25 máy bay cung cấp cho Không quân Mỹ 126 chiếc QF-16.
 |
QF-16 trong lần bay thử nghiệm mới đây.
|
Không quân Mỹ đã khởi động chương trình QF-16 vào năm 2010, khi họ kết luận rằng các máy bay QF-4 đã không đáp ứng được yêu cầu.
QF-4 là mẫu mục tiêu bay không người lái được chuyển đổi từ tiêm kích có người lái F-4 Phantom II từng được sử dụng rộng rãi trong chiến tranh Việt Nam.
“F-4 Phantom II đã không còn thể hiện được đầy đủ những hiểm nguy, đe dọa mà phi công gặp phải trong những trận không chiến trong tương lai”, Không quân Mỹ cho biết.
Lương Minh