Vào thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, những buổi biểu diễn xiếc kỳ dị rất được yêu thích vì sự độc lạ. Trong những buổi biểu diễn này thường có sự xuất hiện của những người có đặc điểm kỳ dị, khác thường như người phụ nữ có râu, người tí hon... Franceso “Frank” Lentini - được gọi là người đàn ông ba chân cũng đã kiếm sống nhờ những buổi trình diễn xiếc độc lạ đó và rất thành công.
Franceso “Frank” Lentini sinh vào tháng 5/1889 tại Sicily, Italy, là con một hoặc là con thứ năm trong gia đình có 12 anh chị em. Khác với các anh chị em, Frank Lentini được sinh ra với ba chân, bốn bàn chân, 16 ngón tay và hai bộ phận sinh dục.
Đây là kết quả của việc phôi thai thứ hai phát triển trong bụng mẹ nhưng không thể tách rời mà lại ký sinh vào phôi thai còn lại. Kết quả là Lentini chào đời với người anh em song sinh ký sinh, bám chặt vào xương sống của Lentini khiến cơ thể ông thừa ra một chân và một bộ phận sinh dục. Kỳ lạ là cẳng chân thừa đó còn có tới 2 bàn chân (tuy nhiên có 1 bàn chân chỉ có 1 ngón và không dùng được).
Francesco “Frank” Lentini được sinh ra với bộ phận của người anh em song sinh.
Khi được bốn tháng tuổi, Lentini được đưa đến một bác sĩ chuyên khoa với mong muốn cắt bỏ chiếc chân thừa nhưng nguy cơ bị liệt và tử vong cao đã khiến bác sĩ từ chối làm phẫu thuật. Vì mang đặc điểm bất thường đó nên Lentini thường bị người dân ở quê hương trêu chọc là "quái vật nhỏ". Do đó, gia đình đã gửi Lentini đến sống với người dì ở xa nhằm tránh điều tiếng.
Năm 1898, khi mới 9 tuổi, Lentini đã cùng cha tới Mỹ để gặp Guiseppe Magnano - một người biểu diễn chuyên nghiệp để đưa Lentini trở thành một nghệ sĩ diễn xiếc. Chỉ một năm sau, vào năm 1899, Francesco “Frank” Lentini đã được xếp vào danh sách những nghệ sĩ biểu diễn xuất sắc nhất trong gánh xiếc Ringling Brothers nổi tiếng thế giới.
Frank Lentini thời trẻ bị người dân ở quê hương gọi là "quái vật nhỏ".
Lentini được mệnh danh là “Người Sicilia ba chân”, “Cầu thủ bóng đá ba chân duy nhất trên thế giới”, “Kỳ quan y học vĩ đại nhất mọi thời đại” hoặc đôi khi chỉ đơn giản là “Lentini vĩ đại”. Chàng trai trẻ đã biểu diễn những kỳ tích bằng chân thứ ba như đá bóng, nhảy qua dây, trượt băng và đi xe đạp.
Dù có những bộ phận thừa thãi nhưng các hoạt động sinh hoạt của Lentini vẫn bình thường, anh có thể chạy, nhảy; đi xe đạp, cưới ngựa; trượt băng và trượt patin. Lentini cũng có thể bơi và thậm chí còn lợi thế hơn khi có thể sử dụng chân phụ làm bánh lái.
Ngoài năng khiếu thể thao, Lentini còn là người nhanh trí và hài hước. Trong thời gian đi du lịch vòng quanh nước Mỹ, Lentini đã học nói tiếng Anh. Dù có khuyết tật trên cơ thể nhưng Lentini không hề xấu hổ mà ngược lại rất tự hào. Nhờ sự thông mình và chăm chỉ, anh đã gây dựng được danh tiếng và tạo dựng được tài sản lớn.
Năm 10 tuổi, Lentini trở thành nghệ sĩ biểu diễn nổi tiếng.
Không chỉ vậy, Lentini còn biết cách tận dụng sức hút của mình để quen biết và yêu đương với nữ diễn viên trẻ tên là Theresa Murray. Hai người kết hôn năm 1907 và có 4 người con: Josephine, Natale, Franceso Jr. và Giacomo. Mặc dù Lentini và Theresa cuối cùng đã chia tay vào năm 1935, nhưng điều này không ngăn được Lentini tìm lại được tình yêu và anh sẽ tiếp tục dành phần đời còn lại của mình với một người phụ nữ tên là Helen Shupe.
Năm 1966, Lentini đã qua đời vì suy phổi ở tuổi 77 và trong suốt cuộc đời, Lentini chưa bao giờ ngừng biểu diễn. Vào năm 2016, 50 năm sau khi ông qua đời, quê hương Rosolini của Lentini ở Sicily đã tổ chức lễ tưởng niệm để tôn vinh ông.
Việc xem người ạnh em ký sinh của mình là tài sản vô giá thay vì trở ngại là lý do khiến Francesco “Frank” Lentini tìm thấy thành công và hạnh phúc. “Tôi chưa bao giờ phàn nàn,” Lentini chia sẻ. “Tôi nghĩ cuộc sống thật tươi đẹp và tôi yêu những trải nghiệm với nó".
Lentini đã có cuộc đời nổi tiếng và giàu có nhờ vẻ ngoài độc lạ.
Hiện tượng song sinh ký sinh là gì?
Song sinh ký sinh xảy ra khi phôi sinh đôi bắt đầu phát triển trong tử cung, nhưng cặp song sinh này không tách rời hoàn toàn. Trong khi một phôi phát triển vượt trội hơn thì phôi kia lại phát triển kém dần di.
Không giống như song sinh dính liền là trường hợp hai đứa trẻ dính vào nhau và dùng chung các cơ quan trong cơ thể, nhưng về cơ bản chúng vẫn biệt lập và cùng tồn tại. Mặc dù thuật ngữ dính liền cũng có thể áp dụng cho sinh đôi ký sinh nhưng sinh đôi dính liền phát triển toàn diện và có các chứng năng tách biệt, không giống như sinh đôi ký sinh.
Frank Lentini được sinh ra với ba chân, bốn bàn chân, 16 ngón tay và hai bộ phận sinh dục.
Sinh đôi ký sinh bao gồm một bộ phận phụ sống phụ thuộc vào vật chủ khỏe mạnh để tồn tại. Trong trường hợp này, vật chủ chính là đứa trẻ còn sống sót. Vì vật chủ sẽ có trách nhiệm chuyển đổi các chất dinh dưỡng từ cơ thể sang bộ phận ký sinh, họ thường có nguy cơ phải chịu các biến chứng y khoa.
Theo các chuyên gia, sinh đôi ký sinh có thể xuất hiện khi trứng không tự phân chia đúng trong quá trình thụ tinh. Một số khác cho rằng sự dư thừa của gen Sonic Hedgehog - một loại protein quan trọng trong quá trình phát triển - có thể gây ra sự tăng trưởng không kiểm soát trong phôi.
Tỷ lệ xảy ra sinh đôi ký sinh là 1/1.000.000 ca sinh sản, nhỏ hơn nhiều so với tỉ lệ sinh đôi dính liền ước tính khoảng 1/50.000 cho đến 1/200.000.
HOÀNG DƯƠNG