Laas Gaal là một quần thể hang động và hầm trú ẩn ở Tây Bắc Somalia. Nơi đây chứa đựng một số tác phẩm nghệ thuật vẽ trên đá được biết đến sớm nhất ở lục địa châu Phi. Những bức tranh hang động được tính có niên đại từ 11.000 đến 5.000 năm tuổi và được bảo quản tốt, giữ được màu sắc mạnh mẽ và đường nét rõ ràng.
Những bức tranh trong hang Laas Geel là một trong số những tác phẩm nghệ thuật trên đá sống động nhất. Chúng miêu tả gia súc trong bộ áo choàng nghi lễ đi cùng với con người. Ngoài gia súc có sừng dài, các bức tranh còn thể hiện hình ảnh một con chó đã được thuần hóa, vô số bức tranh về hươu cao cổ. Địa điểm này được bảo tồn tốt vì vị trí của các bức tranh được che phủ bởi đá granit.
4. Bhimbetka
Niên đại: 13.000 đến 12.700 năm trước Công nguyên
Địa điểm: Bhopal
Chủ đề: Các loài động vật như hổ, bò rừng, lợn rừng, tê giác, khỉ, voi, thằn lằn, linh dương, công...
Được khám phá bởi Tiến sĩ Vishnu Wakankar và các nhà khảo cổ học
Bhimbetka nằm ở miền Trung Ấn Độ, nơi có hơn 600 hang đá được trang trí bằng những bức tranh thời tiền sử. Các bức tranh chủ yếu được thực hiện bằng màu trắng và đỏ, thỉnh thoảng sử dụng màu vàng và xanh lục. Các bức tranh mô tả thời gian và cuộc sống của những người sống trong hang động trong bối cảnh khiêu vũ, săn bắn, người cưỡi voi và ngựa, thu thập mật ong, chiến đấu với động vật, hóa trang, trang trí cơ thể, mặt nạ và nhiều loại động vật khác nhau. Sự bao phủ của thảm thực vật và khu rừng rậm rạp đã bảo vệ những bức tranh không bị biến mất bởi thời gian.
3. Tranh Lascaux
Niên đại: 17.000 năm tuổi
Vị trí: Pháp
Chủ đề: Hươu, ngựa và bò đực
Được khám phá bởi Marcel Ravidat
Hang động Lascaux, có biệt danh là “nhà nguyện Sistine thời tiền sử” là một quần thể hang động được trang trí bằng những bức tranh hang động nổi tiếng và ấn tượng nhất trên toàn thế giới. Những bức tranh hang động này ước tính có niên đại khoảng 17.000 năm tuổi. Bức tranh nổi tiếng nhất là Great Hall of the Bulls, trong đó vẽ hươu, ngựa và bò đực. Đặc biệt, một trong những bức tranh vẽ con bò đực có chiều dài lên đến 17m, là con vật lớn nhất trong tranh được tìm thấy cho đến nay trong bất kỳ hang động nào.
2. Serra da Capivara
Niên đại: 23.000 năm trước Công nguyên
Vị trí: Brazil
Chủ đề: Cảnh săn bắn và nghi lễ, động vật và cây cối
Được khám phá bởi người Clovis
Ở phía Đông Bắc Brazil, VQG Serra da Capivara có một số hang đá được trang trí bằng những bức tranh vẽ cảnh săn bắn và nghi lễ, động vật và cây cối. Một số nhà nghiên cứu cho rằng những bức tranh cổ nhất được tạo ra cách đây 25.000 năm. Tuy nhiên, nó bị nhiều nhà di truyền học tranh cãi vì nó mâu thuẫn với ngày định cư của con người ở khu vực châu Mỹ.
Hình người và động vật hoang dã được lồng ghép vào các bối cảnh phức tạp liên quan đến các sinh vật siêu nhiên, săn bắn, khiêu vũ…. Các nghệ sĩ đã miêu tả những động vật như hươu đỏ, báo đốm, thằn lằn… đi lang thang trong khu vực rừng cây cọ cổ đại. Trong số đó, phổ biến nhất là hươu đỏ. Con vật đôi khi chỉ đơn giản được vẽ theo đường viền, hoặc được tô màu, trang trí bằng các hàng chấm hoặc hoa văn hình học. Thông thường, các loài động vật có vú lớn được vẽ theo nhóm và thường được thể hiện trong tư thế chạy như thể đang cố gắng chạy trốn khỏi những kẻ săn mồi.
1. Động Altamira
Niên đại: 35.600 năm trước
Vị trí: Tây Ban Nha
Chủ đề: Hình ảnh màu vàng và than của các dấu tay, bò rừng và ngựa
Được khám phá bởi Marcelino Sanz de Sautuola
Ở phía Bắc Tây Ban Nha, Altamira được phát hiện vào thế kỷ 19. Altamira là hang động nguyên thủy nơi các bức tranh thời tiền sử được tìm thấy. Những bức tranh có chất lượng cao đến mức xã hội khoa học nghi ngờ về tính xác thực của chúng, thậm chí được cho là giả mạo. Mãi đến năm 1902, các bức tranh trong hang Altamira mới được công nhận là tranh thật. Các hình ảnh dấu tay, bò rừng và ngựa được vẽ bằng đất son và than củi bên trong hang Altamira là một trong những bức tranh được bảo tồn tốt nhất trên toàn thế giới.