Bên phía điều tra cho hay, nạn nhân tử vong ngay lập tức chỉ bằng một đòn đánh duy nhất khi đang ngủ, không hề có phòng bị.
Chồng của nạn nhân là Jim Krauseneck cho biết đi làm về lúc 18h30 như thường lệ và phát hiện thi thể của vợ mình. Tuy nhiên, con gái của bọn họ, Sara, 3 tuổi ở trong nhà nhưng không hề bị thương.
Jim Krauseneck, Cathy Krauseneck và con gái. Nguồn ảnh: CBS
Ở dưới nhà, cảnh sát phát hiện thấy dấu hiệu của một vụ trộm nhưng được dàn dựng trước đó. Cửa sau có một ô cửa bị đập vỡ, hung khí gây án là một cái rìu lớn được dự vào tường. Ví tiền của nạn nhân và đồ đạc rơi trong sàn khá nhiều nhưng theo phía cảnh sát ở đây đã có sự sắp đặt.
Có một bộ ấm trà bằng bạc được xếp cẩn thận trên nhà, bên cạnh ấm trà có tìm thấy 1 túi ni lông đen có dâu giày mờ bên trong. Dấu hiệu này cho thấy dường như có ai đó đã đứng trong túi bóng đen này và có thể từ đây truy vết hung thủ.
Ấm trà bằng bạc và túi ni lông. Nguồn ảnh: CBS
Thoạt nhìn có thể suy đoán là cướp của giết người nhưng không hề có thứ gì bị mất. Cảnh sát nghi ngờ chính chồng của nạn nhân, Jim Krauseneck là người gây ra hiện trường giả che giấu tội ác.
Hôm xảy ra án mạng, người chồng nói đi làm cả ngày, người vợ ở nhà chăm sóc con gái. Theo phía cảnh sát, cô bé Sara đã phải ở nhà 1 mình thời gian dài với thi thể của mẹ. Trên người cô bé mặc rất nhiều áo len, cúc cài lệch, đi đến vài đôi tất.
Cô bé cho hay thấy “một người đàn ông xấu xa” với mái tóc vàng ngủ trên giường của mẹ với cái rìu trên đầu. Cảnh sát cho rằng cô bé chưa hề nhìn thấy người đàn ông nào, tên giường chính là mẹ cô bé, bê bết máu.
Trong nhà, cảnh sát có tìm thấy một quyển sách về tư vấn hôn nhân và cho rằng tình cảm của hai vợ chồng rạn nứt. Khi nói chuyện với đồng nghiệp của Jim Krauseneck, cảnh sát còn phát hiện anh ta đang nói dối có bằng tiến sĩ. Hành vì của Jim cũng rất đáng ngờ. Lúc đầu anh ta rất hợp tác với phía cảnh sát nhưng sau đó lại lặng lẽ rời đi và không tới cuộc thẩm vấn.
Tuy nhiên, không có bất cứ đầu mối nào được phát hiện thêm, vụ án đi vào bế tắc 30 năm không tìm được câu trả lời.
Năm 2015, được FBI tài trợ, vụ án được mở lại. Tuy trước đó không tìm thấy bất cứ dấu vân tay nào, nhưng cảnh sát có phát hiện một vài dấu vết khác xung quanh nhà. Tuy nhiên vào năm 1982 không thể điều tra vì chưa quá phát triển, đặc biệt là công nghệ DNA chưa được áp dụng để phá án.
Tại hiện trường có phát hiện một đôi giày mà Jim hay đi nhưng trước đó cảnh sát không hề kiểm tra xem mẫu giày có khớp với dấu giày trong túi ni lông không, không thu giữ đôi giày đó. Hiện tại, cảnh sát tin rằng giấu giày mờ kia chính là đôi giày của Jim để lại.
Sau rất nhiều lần sàng lọc, cảnh sát đều kết luận nghi phạm là Jim. Tháng 6/2016, canhr sát kết hợp với FBI để tìm ra AND. Kết quả xác định không có bất kỳ ai ngoài Jim vào ngày xảy ra án mạng. Đây chính là bằng chứng quyết định để chống lại hung thủ.
Để buộc tội được hung thủ, cảnh sát cần biết chính xác về thời gian tử vong. Năm 1982, giám định viên thu hẹp thời gian từ 16h30 đến 17h30. Tuy nhiên vào năm 2018, cảnh sát đã tiếp nhận ý kiến từ tiến sĩ nổi tiếng về bệnh học, Michael Baden, ông cho rằng có vẻ như nạn nhân chết lúc 15h30. Nếu đúng tại thời điểm này, án mạng xảy ra vài giờ khi Jim rời nhà đến văn phòng
Dựa trên những bằng chứng này, công tố viên đưa vụ án ra tòa. Ngày 1/11/2019, Jim bị truy tố tội giết người.
Luật sư của Jim đưa ra lập luận rằng thời gian điểm tử vong của Tiến sĩ Michael Baden không đáng tin cậy. Trong phiên tòa xét xử vào năm 2022, luật sư bên Jim yêu cầu giám định viên trước đó là Barbara Maloney ra làm chứng trước tòa để công nhận kết quả giám định trước đó mới chính xác. Tuy nhiên thì Barbara Maloney lại cho rằng Cathy có thể bị sát hại vào 13h30.
Luật sư bên phía Jim đưa ra lập luận hung thủ là 1 người khác. Khi vụ án xảy ra được vài ngày cảnh sát đã nhận được thư nặc danh tố cáo một kẻ chuyên tấn công phụ nữ tên Edward Laraby, chỉ sống cách nhà Krauseneck hơn 800m.
Năm 2018, ngay trước khi chết trong tù vì những tội danh khác, Edward thú nhận đã giết Cathy. Tuy nhiên, lời thú nhận của hắn không khớp với sự thật. Hắn nói nạn nhân tóc màu sẫm, trong khi tóc nạn nhân màu vàng. Hắn cũng thú nhận tấn công tình dục nhưng không hề có dấu hiệu đó.
Cuối cùng, bồi thẩm đoàn đồng ý với bên công tố, Jim đã có mặt ở hiện trường khi Cathy bị sát hại.
Ngày 26/9/2022, Jim, 71 tuổi, bị kết tội giết người, nhận bản án tù chung thân với thời hạn tối thiểu để được ân xá là 25 năm sau 40 năm điều tra. Ông ta dự định tiếp tục kháng cáo.
Như Quỳnh (Theo CBS)